BOSBELEID GAAT HAND IN HAND MET KLIMAATBELEID

Het voorkomen en het opvangen van de klimaatveranderingen is momenteel één van de grootste uitdagingen in de geschiedenis van de mensheid. Bossen staan onder druk van klimaatverandering. Ze remmen de klimaatverandering af én beperken de gevolgen. Zoals uit de Klimaattop van Parijs bleek, vormt goed bosbeleid een sleutelelement in elk toekomstscenario.

Bossen remmen de klimaatverandering af.

Bossen en oceanen zorgen samen voor de absorptie van de helft van de jaarlijkse CO2- uitstoot, en dus voor de vertraging van het broeikaseffect. De wereldwijde ontbossing, aan een ritme tot 6 keer de landoppervlakte van België per jaar, vormt dan ook een enorme bedreiging. Ook in Vlaanderen is ontbossing geen uitzondering en wordt bovendien vaak niet daadwerkelijk gecompenseerd door bosaanleg elders.

Bossen verzachten de effecten van klimaatverandering.

In Amerikaanse steden wordt al langer in groen geïnvesteerd om de hete zomers leefbaar te houden. Door de sterke verdamping via de huidmondjes in het bladerdak kan de oppervlaktetemperatuur in bossen tot meer dan 10°C dalen in vergelijking met verharde onbegroeide oppervlakten. Ook bij ons is er toenemende nood aan de installatie van deze duurzame en kostenefficiënte airco, omdat ook onze bebouwde omgevingen hitte-eilanden worden met een zeer negatieve impact op de volksgezondheid tijdens de steeds frequentere warme perioden.

Bossen helpen overstromingen voorkomen.

De klimaatverandering leidt ook tot perioden van hevige regenval. Het waterbergend vermogen van bomen en bossen groeit dus aan belang. Maar vandaag verdwijnt in Vlaanderen per dag ca. 6 hectare buitengebied onder bebouwing en verharding, en dit ondanks het feit dat onze regio nu reeds tot de wereldtop behoort qua verharde oppervlakte per m2.

Wanneer Vlaanderen aan hetzelfde tempo open ruimte blijft innemen, zal in 2050 meer dan 40% van onze beschikbare ruimte volgebouwd zijn – tegenover 7,2% in 1972.

Dit betekent onder meer dat elk jaar miljoenen m3 water niet langer kunnen infiltreren maar moeten afgevoerd worden via rioleringsnetwerken. De kostprijs voor aanleg en onderhoud van dit netwerk zorgt voor een enorme budgettaire strop voor Vlaanderen. Het zadelt ons meteen ook op met zeer grote uitdagingen op het vlak van waterbeheer.

Nood aan aanpassing van bossen aan klimaatverandering.

Om deze diensten ook in de toekomst te blijven vervullen moet bos en bosbeheer aangepast worden aan het veranderend klimaat. Maar, beheerders en eigenaren beschikken niet over de kennis en ervaring om het bos gezond te houden, wat wijst op een nijpende nood aan kennisoverdracht.