Gedurende het jaar 2017 werd, op initiatief van het Bosforum en ondersteund door de bevoegde minister mevr. Joke Schauvliege, een intens proces van dialoog en visievorming gevoerd rond een ‘nieuwe visie op bos in Vlaanderen’. Het project werd ‘Toekomstvisie bos en samenleving’ gedoopt en nam de bijdrage onder de loep die bossen kunnen leveren zowel aan gezondheid, welzijn als welvaart. Bij het proces, aangestuurd door externe procesbegeleider About Society, werden vele actoren met uiteenlopende achtergrond betrokken, uit de bossector zelf, maar ook uit de administratie, de jeugdbeweging, de landbouw, de industrie, de bouwsector, de natuurbeweging, de gezondheidssectoren de academische wereld.

De verschillende aandachtspunten, wensen en visies van de uiteenlopende belanghebbenden (stakeholders) werden stapsgewijs in kaart gebracht en met elkaar verbonden.

In een eerste stap werden 20 belanghebbenden individueel geïnterviewd. De gesprekken zelf gebeurden vertrouwelijk en er werd niet uit geciteerd. Deze interviews dienden als grondstof voor een eerste tekstversie, die op vier thematische rondetafels werd besproken, waarbij de diverse belanghebbenden (per domein) ook met elkaar in gesprek gingen. Op basis van de rondetafels werd de tekst bijgewerkt en tot een geheel gesmeed. Dit alles gebeurde onder begeleiding van een stuurgroep die de redacteur/procesbegeleider bijstond.

De laatste stap in het proces, en tevens de eerste ‘publieke’ stap werd gevormd door de ‘slotconferentie’ op 17 november 2017, waarbij alle belanghebbenden opnieuw werden samengebracht. In 5 thematische fora en twee plenaire zittingen werd de ‘eindtekst’ publiek besproken. Deze laatste toetsing liet toe om eventuele tekorten nog weg te werken en de tekst te verspreiden naar alle Vlaamse beleidsactoren (overheidsadministraties; ministeriële kabinetten; leden van het Vlaamse Parlement; (studiediensten van) politieke partijen; maatschappelijke, socioculturele en sociaaleconomische actoren). De ultieme betrachting bestaat er in een set breed gedragen ‘beleidswerven’ op te zetten, die de toekomst van het Vlaamse bos mee zullen vormgeven.